Max Knapp était un acteur et directeur de théâtre suisse ainsi qu'un chanteur d'opéra et d'opérette (ténor). Il était le fils du sculpteur sur bois Max Knapp et d'Emilie Herchert. Lors de son apprentissage de sculpteur auprès de son père, il se forme au métier d'acteur et de chanteur. Il a joué au Stadttheater Zürich, au Stadttheater St. Gallen et dans l'actuel Wuppertal en Allemagne. De 1928 jusqu'à sa mort, il se produit au Stadttheater Basel pendant plus d'un demi-siècle. Il a joué dans plus de 900 rôles de théâtre, d'opéra et d'opérette. À partir de 1947, il réalise également lui-même des productions. Il fait sa première apparition à l'écran en 1924 dans L'Origine de la Confédération . On pense que le deuxième film dans lequel Knapp a joué, La femme et la mort, a disparu. À partir de 1940, il tourne dans des films en dialecte suisse. Franz Schnyder, Leopold Lindtberg et Kurt Früh l'ont choisi dans leurs films. Il a été vu à plusieurs reprises aux côtés de Fredy Scheim et Schaggi Streuli. Des scènes de la représentation de 1937 The Great World Theatre à Einsiedeln ont été incluses dans l'intrigue du film Power Rush - But Love Wins. Le film De Wyberfind se composait finalement de scènes du film Der 8. Schwyzer , qui a été interdit en 1940 et n'a été montré qu'en 1981. Dans le film de 1940 Mier lönd nöd lugg, il joue aux côtés de Lisa Della Casa, Paul Hubschmid et Max Werner Lenz. Dans le film De Chegelkönig, Knapp a joué aux côtés de Rudolf Bernhard, Fredy Schheim, Hermann Gallinger et Willy Ackermann. En 1953, il a joué dans la publicité Familie M Junior et en 1976, il a eu sa dernière apparition au cinéma dans le film documentaire Konfrontation du réalisateur Rolf Lyssy . En plus de la scène et du cinéma, il a travaillé dans des pièces radiophoniques et des productions télévisuelles. Max Knapp était marié à Alice Egender.